希拉里•克林顿在美国一直是一个很有争议性的人物。纽约一位政治观察家丹•格林伯格曾评价到，“对于希拉里，人们或爱或恨，但决没有中间路线。”
在狂热的追随者眼中，她是一位勇敢的妻子、一位性感的女人、一位充满智慧的女强人；而在她的政敌眼中，希拉里则是一个虚伪狡诈、老于世故和政治伎俩的女人。但是无论是她的政敌还是狂热追随者都不得不折服于她的公众影响力。
而且根据种种迹象表明，她也许是最有可能成为美国第一位女总统的后选人。

从小就力求完美

　　希拉里•戴安•罗德曼于1947年10月26日出生于伊利诺斯州的芝加哥。1969年从韦利斯利大学毕业后，希拉里被耶鲁大学的法学院录取，在那儿她遇到了学法律的同窗比尔•克林顿。
　　大学时代的希拉里常因衣着朴素落伍而显得不合群，带着厚如瓶底的眼镜。她曾自嘲：“瞎得像蝙蝠。”人们还记得她当时的样子：法兰绒衬衫、厚镜片和朴素的衣着。简朴得就像入学通知或者校方告示所要求的，“有点让人惊讶”。在嫁给英俊的比尔•克林顿那天，她母亲在婚礼将要举行时才发现希拉里连结婚礼服也没为自己准备。
不过，在丈夫准备竞选州长和总统后希拉里决定重塑自己的形象，她摘掉眼镜、染了头发、穿上了得体的名牌套装。就在丈夫传出丑闻的日子里，她为自己建立的魅力形象也毫发无伤，以至于还登上了美国《VOUGE》杂志的封面。
　　希拉里在大学的社会活动中非常活跃，她投入到反战的罢课活动中，还组织校园的游行活动。但她给同学们更深刻的印象来自她的“勤奋努力、严肃认真”，甚至独来独往。“她从来都按时去大学生体育馆练健身操，对自己非常严格，有时甚至苛刻”。希拉里从小一直受到父亲休•罗德姆的严格管束。后来希拉里在自己的一部自传中回忆到：“我的父亲总是力求完美，我知道自己总是达不到他的目标。有一次，当我拿着全A的成绩单回家时，他看了一眼却说，‘这是什么考试，一定是太简单了’”。
　　对于希拉里在大学的表现很多关注她学生和老师留下了不同的印象。她的一位同学在接受采访时说：“许多年来她一直掩饰着她的野心。但在耶鲁法学院时，她不再隐藏她急于要成为重要政治人物的渴望。……那时有许多争取民权、关于外交政策及其他问题的集会，她总呐喊奔走其中……虽然所有这些看上去超出了她自身的能力。她真正的事业是她希拉里自己。”
耶鲁法学院的知名教授伯克-马歇尔则认为，“她非常聪明、勤奋、有吸引力，但是，在她的政治策略上和其他人一样，缺乏想象力。”但是这位缺乏“想象力”的女子成为了美国的第一夫人。

政敌说，无耻的女人

　　希拉里•克林顿决不是一个站在丈夫身后的“第一夫人”。在克林顿当选总统后，她频繁地出现在美国各大媒体的访谈节目中，为克林顿或者说美国第一家庭塑造公众形象。她的努力使克林顿在民众中的支持率不断提升。但是随后的一切似乎把她的努力化为泡影。
克林顿被指责与莫尼卡•莱温斯基有染，而随后媒体又不断炮制出各种与克林顿有关的花边新闻。当自己的家庭生活成为几十亿人的笑柄之时，希拉里这位公众眼中一向严于律己的女强人的尊严几乎被践踏得一丝不剩。希拉里明白大家都在注视着她。有些人冷言冷语地说这是桩交易性的大婚姻，另外一些人则问她怎么可能还能再忍受下去。“整个华盛顿就只在谈论着这件事，我感觉在全国也一样。每个人都想知道她在想些什么，希拉里•克林顿的真实想法是什么。”《华盛顿邮报》的记者雷丝莉•米克也有此疑问。
　　面对这场突如其来的灾难，希拉里表现得异常勇敢。没有人看到她被愤怒扭曲的脸，没有人看到她悲伤哭泣。拥有高度政治智慧的希拉里显示出了她坚毅的性格，在人们同情和唾弃的目光中她扬起尊贵的头颅。她平静地宣称仍爱着克林顿；如常陪伴他飞往各地，把一家三口的相亲相爱画面传遍全球。希拉里明白，权力的竞技场不相信眼泪。她后来在接受一位美国广播公司的记者采访时曾说到：“这是一场战争，我们决不会输给政敌。”从克林顿入主白宫那天起，希拉里就已经认定了自己的职责，她要与克林顿一起共同面对政敌的各种攻击，决不屈服。
希拉里•克林顿在面对丈夫丑闻所表现出来的异乎寻常的勇气与智慧使她的公众形象不仅没有因为克林顿的性丑闻而受影响，反而大为提升。但是希拉里的表现也招来了非议，有些媒体撰写长文批露希拉里之所以如此表态，是由于她与克林顿完全是商业伙伴的利益关系而不是普通家庭的丈夫与妻子角色，为了丈夫克林顿与自己的政治生涯，她才做出了隐忍的决断，而不象通常妻子在得知丈夫不忠后所表现出的愤怒。因此，她被她的政敌们视为无耻的女人。

生活中的女强人

这样一个强悍的女人，别指望她在家里温柔的小鸟依人。她是先生最好的生活搭档和政治伙伴。沿着她设计的道路，那个阿肯色州的穷小子出人意料地走进了白宫的辉煌殿堂。她也是一个优秀的母亲，纵使在极度繁忙的生活中，她也能把女儿照顾得十分妥当，助她成为斯坦福大学的高材生。
不过，即使是聪明能干如希拉里者，也难免为家事烦恼。希拉里虽然原谅了克林顿的不忠，但两人目前事实上已经分居。两人的关系变成了一种政治上的盟友，有的似乎只是客套。
3月14日，克林顿第二次手术成功后出院时，希拉里一直陪在他身旁。克林顿在术后发表书面声明，对妻子的“精心照顾表示感谢”。
女儿切尔西是希拉里的精神寄托。可她竟然企图瞒着父母，与25岁的男友、加州富豪之子伊恩•克劳斯秘密筹划婚礼，并希望在结婚之后立即生子。希拉里得知后非常生气。希拉里的密友说：“希拉里认为，女儿之所以会背着她秘密筹备婚礼，纯粹是赌气，因为在过去的2年，她以各种理由延迟女儿的婚礼，让后者忍无可忍。”
希拉里反对这桩婚事的原因是对这个女婿不满意。她认为女儿在牛津大学期间，克劳斯给了女儿太多坏影响。比如他纵容切尔西，最终被英国媒体拍到其在酒吧喝得酩酊大醉的照片。更重要的是，希拉里认为，克劳斯书生气太重，缺乏活力和朝气。如果日后女儿欲往政坛发展，这样的老公无异于废物一个。

未来的“希拉里总统”？

　　克林顿的卸任并没有影响希拉里的政治仕途。而与此相反，她走出了丈夫的阴影，从台后走向了聚光灯闪烁的政治舞台前。伊拉克战争开始后一个星期，美国国防部长拉姆斯菲尔德向美国议会进行了简要汇报。在当时，美军想巴格达挺进似乎陷入了困境中，布什政府面临着朝野各方的斥责。但是在这一关键时刻，美国国防部长拉姆斯菲尔德却得到了一个未曾预料的强有力的支持者，这就是已经成为美国纽约州议员的前美国第一夫人希拉里•克林顿。
　　希拉里•克林顿委婉地向拉姆斯菲尔德表示由于自己拥有在与伊拉克交火中的执政经验，因此她完全能够理解他作为国防部长目前的处境。之后希拉里向拉姆斯菲尔德保证美国议会安全委员会百分之百地支持他并将为他提供任何他需要的帮助，而所有这一切的关键是赢得这场战争。希拉里•克林顿在美国国家安全方面日益活跃的新形象无论对于她的政敌还是支持者来说都是一个不小的惊讶。人们发现希拉里•克林顿越来越频繁地在公众面前露相。而不久，她的第一本关于在白宫生活的回忆录《现实的历史》出版。更多的人开始关注她。
　　尽管希拉里•克林顿已经表示不参加2004年的美国总统大选，但是无论在哪里，她都是民主党阵营中最受公众欢迎的一位。民意调查显示希拉里在受欢迎程度上超过了2004年民主党候选人将近4倍，但她却坐视2004年的总统竞选而不上阵。美国一些政治观察家都认为希拉里•克林顿走的是稳妥的长线政治道路。希拉里并不是没有竞选总统的野心，但是她所瞄准的是2008年的总统竞选，而不是这次。她的一名顾问说，希拉里最重要的资本是她的丈夫比尔•克林顿。《时代》引述这名顾问的话：“克林顿无时无刻不在思考希拉里竞选的前景。他十分关注这个，还向很多人谈起此事，为希拉里助战。”《时代》最近做的一项民意调查显示，在民主党中，77%的人认为希拉里是有能力的领导人，60%的人认可她的道德价值。

　　2008年，如果希拉里能象她竞选纽约州议员一样不出丝毫差错的参加竞选的话，她或许真的会成为美国总统，谁知道呢？

众说纷纭希拉里：
被政敌批评：总统克林顿图书馆正式落成后，馆内的咖啡厅也于正式对外营业。来到图书馆的民众除了汲取知识，还可以大饱口福：品尝希拉里提供配方制作而成的巧克力曲奇。此配方公布于12年前，也就是1992年克林顿角逐美国总统期间。当时，希拉里在接受采访时谈到自己的生活。作为有望成为美国第一夫人的她说：“我在生活中已经尽我所能。实际上我本可以只呆在家里，烤烤曲奇，品品茶。”此番言论当即遭到美国共和党和其他美国民众的强烈批评，认为希拉里是在歧视家庭主妇。最后，希拉里以制作曲奇的方式向外界表达了她的歉意，制作曲奇的配方已被收入《克林顿中心食谱》。
　　被情敌骚扰：著名的“拉链门“事件，让莱温斯基成为名人，希拉里成为笑柄，差点导致了克林顿被弹劾。但这并不是克林顿风流的开始。早在1992年，还是阿肯色州州长的克林顿，在竞选总统期间，就曾陷于与珍妮花的性丑闻风波，当时克林顿与希拉里两人立即接受美国哥伦比亚广播公司60分钟节目采访，承认他们的婚姻的确有过一些问题，但都已成为过去，克林顿这才涉险过关。而珍妮花也被人们视做是一个撒谎的骗子，事后想来，其实不是空穴来风。
　　被媒体丑化：传记作家克里斯托弗•安德森2004年7月推出了《美国贝隆夫人：希拉里的权力之路》，在书里，希拉里被描述为“骂功一流”：在非公开场合她经常出口成“脏”，她那“锋利的舌头”足以“将任何敌人撕成两半”。书里形容，希拉里骂人的时候“就和一个船员没有什么区别”，“当她骂人时，恐怕连纽约码头的搬运工人也会觉得脸红。”尤其在1998年8月当克林顿向她坦白与莱温斯基关系真相的那一晚，希拉里更是尽显其“悍妇本色”：听完克林顿的“真情告白”之后，希拉里怒不可遏，她冲着克林顿大声叫道：“你这个愚蠢的、愚蠢的、愚蠢的私生子！”然后狠狠地打了丈夫一记响亮的耳光。
　　被评选变性：美国2004年3月号的《男性期刊》上，评出了每年一度的“美国最强25人”——希拉里排名第25。该杂志的编辑汤姆•福斯特说，男性杂志是第一次将一位女性名列“强人”之列。“我想你只要看一下她的经历和她代表的一切以及她持有的立场，你就明白了。你敢和她对着干吗？”他认为，在这份充满着运动员、赛车手、摔跤手的名单中出现希拉里并不是讽刺她，“人们会把这当作是一种赞美。”
　　

评价：
　　“希拉里自始至终都支持我、爱我。从我们第一次相见，我就喜欢她的笑容。”——美国前总统比尔•克林顿
　　“我们家里有两个演讲高手，我希望他们都能以我为傲。”——切尔西•克林顿
　　“对于希拉里，人们或爱或恨，但决没有中间路线。”——政治观察家丹•格林伯格
　　“她从来都按时去大学生体育馆练健身操，对自己非常严格，有时甚至苛刻。”——耶鲁大学同学塔米•怀尼特
　　“她非常聪明、勤奋、有吸引力，但是，在她的政治策略上和其他人一样，缺乏想象力。”——耶鲁大学教授伯克•马歇尔
　　“有一种特殊纽带，把我们这些曾在白宫生活工作，后因宪法规定或选举结果退出的人联系在一起。我们在这段时期的收获之一是，没有任何新闻媒体、众议员或参议员告诉我们如何工作，除非你有幸能娶他们中的一员为妻，就像比尔(克林顿)一样。”——美国前总统卡特